De Belgische bakkerssector staat voor diverse uitdagingen. Uit een recent marktonderzoek van Het Bakkerspanel, uitgevoerd in november 2024 met 162 deelnemende bakkers, blijkt dat drie thema’s de kopzorgen domineren: het behouden van goed personeel, het onderscheiden van de supermarkt en het aantrekken van nieuwe klanten. In dit artikel duiken we in de resultaten en belichten we de verschillen tussen de regio’s en typen bakkers.
Personeel: de grootste kopzorg
Het behouden van goed personeel blijkt de grootste uitdaging voor de ambachtelijke bakker. Vooral in Vlaanderen wordt dit probleem vaak genoemd. In Wallonië speelt dit minder. Jongere bakkers en klantgerichte ondernemers hebben vaker moeite om personeel te vinden en te behouden. Dit komt doordat deze bakkers hogere eisen stellen: van hun medewerkers wordt verwacht dat zij klanten kunnen adviseren over producten en ingrediënten. Zakelijke bakkers, die meer focussen op kostprijs en externe verkoop, hebben iets minder last van dit probleem. Jongere bakkers en zakelijke ondernemers ervaren bovendien vaker problemen met het aantrekken van nieuw personeel, een uitdaging die vooral speelt bij grotere bakkerijen met externe verkooppunten. Personeelsbehoud en het vinden van nieuw personeel is voor de hele sector een punt van zorg.
Concurrentie met supermarkten
Een andere grote uitdaging is de toenemende concurrentie van supermarkten. Deze spelen steeds meer in op broodverkoop, waarbij gemak een belangrijke troef is: klanten kopen hun brood samen met hun wekelijkse boodschappen. Vlaamse bakkers ervaren deze concurrentiedruk veel sterker dan hun collega’s in Wallonië en Brussel. Klantgerichte bakkers proberen hierop in te spelen door zich te onderscheiden met service en productkwaliteit, maar dit vraagt extra inspanningen. Opvallend is dat jongere bakkers zich bewuster zijn van het belang van onderscheidend vermogen. Zij zien het als een noodzaak om de concurrentie met supermarkten aan te gaan en klanten een unieke ervaring te bieden.
Vergrijzend cliënteel en jongere klanten
Een derde uitdaging waar bakkers mee worstelen, is het aantrekken van nieuwe klanten. Het traditionele cliënteel vergrijst, terwijl jongere consumenten andere verwachtingen hebben. Zij zoeken duurzame, lokale producten en willen weten waar hun brood vandaan komt. Dit vraagt om een andere benadering: bakkers die een goed verhaal kunnen vertellen hebben een streepje voor. Opvallend genoeg zijn er bij deze uitdaging weinig regionale verschillen. Wel zien we dat klantgerichte bakkers vaker inspelen op deze trend dan zakelijke collega’s. Voor hen ligt de focus meer op kostenefficiëntie en productverkoop buiten de eigen winkel.
Energie besparen en afvalvermindering
Naast de drie hoofduitdagingen spelen er enkele regionale nuances. Bakkers in Wallonië en Brussel noemen energie besparen en afval verminderen vaker als knelpunt dan hun Vlaamse collega's.
Samen werken aan de toekomst
Het onderzoek van Het Bakkerspanel laat zien dat de Belgische bakkerssector te maken heeft met uiteenlopende uitdagingen, die vaak afhankelijk zijn van regio, bakkerstype en leeftijd. Het behoud van personeel, concurrentie met supermarkten en het aantrekken van een jonger cliënteel blijven de drie grootste aandachtspunten.
Door te investeren in duurzaam ondernemen, het vertellen van een sterk productverhaal en het ontwikkelen van een onderscheidende positie in de markt, kunnen bakkers inspelen op de behoeften van hedendaagse consumenten. Alleen zo kan het ambachtelijk bakkersvak een gezonde toekomst tegemoet zien.
Bron: Het Bakkerspanel, 6 januari 2025